私たちが愛する「シュークリーム」の意外な素顔
サクッと香ばしい皮の中に、とろけるように甘いカスタードクリームや生クリームがたっぷり詰まった「シュークリーム」。コンビニスイーツから高級パティスリーまで、日本でこれほど世代を問わず愛されている洋菓子は他にありません。
しかし、私たちにとってあまりにも身近なこのスイーツですが、「なぜシュークリームという名前なのか？」と聞かれて、正確に答えられる人は意外と少ないのではないでしょうか。
「シューって英語？それともフランス語？」 「海外のカフェでシュークリームと注文したら、全く違うものが出てきた！」
実は、私たちが普段何気なく呼んでいる「シュークリーム」という名前には、ヨーロッパの洋菓子文化と、明治時代の日本の文明開化が複雑に絡み合った、非常にユニークで面白い歴史の事実が隠されています。
本記事では、シュークリーム専門サイトであるchoulife編集部が、その名前の語源から、海外での正しい呼び方、そして日本特有の「シュークリーム」という言葉が誕生した驚きのエピソードまでを徹底解説します。次にシュークリームを食べる時、思わず誰かに話したくなること間違いなしです！
「シュー（chou）」はフランス語で「キャベツ」！驚きの語源
シュークリームの「シュー」とは一体どういう意味なのでしょうか。 結論から言うと、「シュー（chou）」とは、フランス語で野菜の「キャベツ」を意味する言葉です。
焼き上がった形がキャベツに似ているから
お菓子作りの経験がある方ならご存知かもしれませんが、シュー生地（パート・ア・シュー）を絞り袋で鉄板に丸く絞り出し、高温のオーブンで焼き上げると、生地の水分が蒸発してモコモコと不規則に膨れ上がります。
そのゴツゴツ・モコモコとした丸い焼き上がりの姿が、畑にコロンと転がる「キャベツ」にそっくりだったことから、18世紀頃のフランスの菓子職人たちがこの生地を「キャベツのような生地（パート・ア・シュー）」と呼ぶようになりました。これが名前の直接的な由来です。
甘くて繊細な洋菓子の名前が、まさか身近な葉物野菜のキャベツだったとは、少しイメージとのギャップがあって面白いですよね。
フランスにおけるキャベツの文化的意味
「いくら見た目が似ているからって、お菓子に野菜の名前をつけるなんて…」と思うかもしれません。しかし、フランスの文化において「キャベツ（シュー）」は、日本人が想像する以上に親しみと愛情が込められた言葉なのです。
フランス語には、愛する人や可愛い子どもに対して使う「Mon chou（モン・シュー＝私のキャベツ）」という愛情表現（愛称）があります。日本風に言えば「私の愛しい人」「私の可愛い宝物」といったニュアンスです。
一説によると、キャベツは幾重にも葉が重なっており、中心に大切なものが包まれているような形状をしていることや、フランスの古い言い伝えで「男の子はキャベツ畑から生まれる（女の子はバラの花から）」とされていることなどが関係していると言われています。 つまり、シュークリームの「シュー」には、単なる形の類似だけでなく、「コロンとして愛おしいお菓子」というフランス人ならではのエスプリ（精神）が込められているのです。
海外で「シュークリーム」は絶対に伝わらない
日本人が海外旅行に行った際、現地のカフェやケーキ屋さんで「シュークリーム、プリーズ！」と注文して、店員さんにポカンとされたり、笑われたりするというのは、実は非常に有名な「海外あるある」のエピソードです。
なぜなら、「シュークリーム」という言葉は、日本でしか通じない完全な和製外来語（造語）だからです。
英語圏で「Shoe cream」と言うと……？
アメリカやイギリスなどの英語圏で「シュークリーム」と発音すると、現地の人の耳には「Shoe cream（靴クリーム＝靴磨き用のクリーム）」と聞こえてしまいます。
カフェで突然「靴磨きのクリームをください！」と頼む日本人の姿を想像してみてください。店員さんが困惑するのも無理はありません。もし英語圏で私たちが知っているシュークリームを食べたい場合は、全く別の名前で注文する必要があります。
英語圏での正しい呼び方：「Cream Puff（クリームパフ）」
英語圏において、シュークリームに相当するお菓子は「Cream Puff（クリームパフ）」と呼ばれます。 「Puff（パフ）」とは、英語で「フワッと膨らんだもの」「息を吹き込んだもの」を意味します。化粧品のパフや、ダウンジャケットを意味するパファージャケットと同じ語源ですね。 つまり「クリームが詰まった、フワッと膨らんだお菓子」ということでクリームパフと呼ばれています。ちなみに、中にアイスクリームを挟んでチョコレートソースをかけた一口サイズのものは「Profiterole（プロフィトロール）」と呼ばれることもあります。
本場フランスでの正しい呼び方：「Chou à la crème（シュー・ア・ラ・クレーム）」
では、シュークリームの発祥地である本場フランスでは何と呼ばれているのでしょうか。 正解は「Chou à la crème（シュー・ア・ラ・クレーム）」です。
直訳すると「クリームが入ったキャベツ」となります。フランスのパティスリー（洋菓子店）に行けば、この名前で美しくディスプレイされています。日本でも、少し高級な洋菓子店やフランス菓子の専門店に行くと、あえてシュークリームとは呼ばず「シュー・ア・ラ・クレーム」という商品名で販売しているお店を見かけることがあります。
なぜ日本では「シュークリーム」という名前になったのか？
英語では「クリームパフ」、フランス語では「シュー・ア・ラ・クレーム」。 では、一体なぜ日本では、この2つが中途半端に混ざり合った「シュークリーム」という名前が定着したのでしょうか。その背景には、明治時代の日本の「文明開化」という歴史的な事実が関係しています。
フランス語と英語のハイブリッド（和製外来語）の誕生
シュークリームが日本に初めて伝わったのは、幕末から明治時代初期にかけてだと言われています。横浜の外国人居留地で、サミュエル・ピエールというフランス人が洋菓子店を開き、そこで焼かれたのが日本初のシュークリームとされています。
当時、日本の洋菓子職人たちは、西洋から来た新しいお菓子を学ぶために必死でした。 その過程で、生地のことはフランス語の「シュー（Chou）」と呼び、中に入っているカスタードのことは英語の「クリーム（Cream）」と呼ぶようになりました。（※明治時代の日本は、イギリスやアメリカからの英語文化も同時に大量に流入していた時期でした）
結果として、フランス語の「シュー」と、英語の「クリーム」をくっつけて、「シュークリーム」という新しい日本語（和製外来語）が誕生してしまったのです。 異なる国の言葉をパッチワークのように繋ぎ合わせて新しい言葉を作ってしまうのは、外来文化を柔軟に取り入れる日本人ならではの非常に面白い歴史的エピソードと言えます。
日本国民に愛される大衆スイーツへの道
明治時代に日本に伝わった当初は、シュークリームは一部の特権階級しか口にできない超高級品でした。 しかし大正から昭和にかけて、冷蔵技術の発達や、大手洋菓子メーカー（ヒロタなど）の企業努力によって大量生産が可能になり、日本独自の「シュークリーム」は一気に庶民の味として全国に広まりました。
もし明治時代の職人が几帳面に「シュー・ア・ラ・クレーム」と名付けていたら、もしかすると発音が難しくて、ここまで親しみやすい国民的スイーツにはなっていなかったかもしれません。「シュークリーム」という少し気の抜けた、響きの可愛い造語だったからこそ、日本人の心に深く根付いたとも言えるでしょう。
形が変われば名前も変わる！フランスの様々な「シュー」菓子
シュークリーム（シュー・ア・ラ・クレーム）以外にも、フランスには「シュー生地（パート・ア・シュー）」を使った伝統的なお菓子がたくさんあります。形や中身が変わると、キャベツ以外の様々なユニークな名前が付けられています。
1. エクレア（エクレール）
細長く絞り出したシュー生地にクリームを詰め、上からチョコレートやフォンダン（糖衣）をかけた定番スイーツ。 フランス語で「Éclair（エクレール）＝稲妻」という意味です。生地を焼いた時にできる表面の割れ目が稲妻に似ているからという説や、中のクリームがこぼれないように「稲妻のように素早く食べなければならないから」という説など、諸説あるユニークな名前です。
2. パリ・ブレスト（Paris-Brest）
リング状（ドーナツ型）に大きく絞り出したシュー生地を横にスライスし、間にプラリネ（アーモンドやヘーゼルナッツのペースト）を加えた濃厚なクリームをたっぷりと挟んだお菓子。 1891年にフランスで開催された「パリ〜ブレスト間」を往復する自転車レースを記念して考案されたお菓子であり、自転車の車輪（タイヤ）を模した形をしています。
3. クロカンブッシュ（Croquembouche）
小さな一口サイズのシュークリームを、クロカント（飴）で接着しながら高く円錐状に積み上げた、非常に華やかな大型の飾り菓子です。 フランスの結婚式や洗礼式など、お祝い事の席には欠かせない伝統的なウエディングケーキの役割を果たします。「シュー＝キャベツ＝豊穣や子孫繁栄の象徴」として、高く積み上げることで天に願いを届けるという意味が込められています。
まとめ：知ればもっと美味しくなるシュークリームの歴史
私たちが大好きなシュークリームの名前には、思いもよらない事実と歴史のドラマが詰まっています。
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「シュー」はフランス語で「キャベツ」の意味。
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形がキャベツに似ていたことから名付けられた。
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海外では「クリームパフ」または「シュー・ア・ラ・クレーム」と呼ぶ。
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「シュークリーム」は、フランス語と英語を組み合わせた明治時代の和製外来語！
何気なくコンビニやケーキ屋さんで買っているシュークリームも、こうした背景を知ってから食べると、またひと味違った奥深さや、文明開化のロマンを感じることができるのではないでしょうか。
シューライフでは、美味しいシュークリームのランキングやレシピだけでなく、こうした知的好奇心を満たすスイーツのエピソードも定期的にお届けしていきます。 ぜひ今日のティータイムには、ご家族やご友人に「シュークリームの語源って知ってる？」と、このキャベツのお話を披露してみてくださいね！